Когда кажется, что Греция ничем больше вас не удивит – приезжайте на Хиос. Этот остров не похож ни на что: будто его жители однажды собрались вместе и договорились поупражняться в оригинальности. Их решение поддержала сама природа – и вот теперь Хиос неповторим в каждом своём проявлении.
Первое, что вызывает удивление и восторг туристов – абсолютно самобытный архитектурный стиль, в котором выполнены местные дома. Двухэтажные, аккуратные, все целиком покрытые узором: создаётся впечатление, будто их специально украшали, чтоб каждое здание могло посоперничать за звание достопримечательности… но островитяне просто так живут. Любят красоту, окружают себя ею. И конечно, чтят традиции: технология выскабливания узоров на стенах, хоть и не имеет аналогов в других регионах Греции, является весьма древней. Узорные улочки выглядят так, будто вы попали в пряничное королевство: каждую декоративную деталь хочется рассматривать, фотографировать, млея от восхищения.
Природное чудо Хисоса – мастиковые деревья. Это островной эндемик, который нигде больше в мире не встречается. Его смола – традиционное средство народной медицины, в старину известное во всём средиземноморском регионе и за его пределами. Мастике приписывали столь обширный спектр терапевтических свойств, что её впору было назвать «лекарством от всего». На сегодняшний день смолу можно купить на Хисосе в качестве местной диковинки. Кстати, в продаже также имеется алкогольный напиток на основе мастики – который уж точно встречается только здесь и нигде больше в мире.
Ещё несколько небезынтересных эндемиков – четыре вида диких тюльпанов, нигде за пределами острова не растущих. Вообще остров богат цветами: они всюду, и практически круглый год. Флора на Хисосе необычайно пышная и разнообразная… но если вы хотите настоящих природных чудес, приходите на пляж Элинда. В его окрестностях бьёт из-под земли единственный в мире родник со сладкой водой.